Vi hade lyssnat på vinvänner i flera år om Giovanni Canonicas vin, det största hindret är de små mängderna det producerar, och de allra flesta exporterar till Japan.

Efter tre besök kan vi säga att det är ett nöje att kunna erbjuda Giovannis viner, även i små mängder.

Den första skörden går tillbaka till 1983, svåra tider i området, de sålde bara vin i bulk och odlade druvor.

I Barolo var han en av de första som ändrade kurs, oenologiskt sett. Han är en anhängare av vår tid, en Michail Bakunin av vin.

Vid den tiden förstod få resan han gjorde: begränsade ingripanden i vingården men utan att ge efter för jordbruksdogmer, gammaldags druvpressning, med fötterna, hade de praktiskt taget inga maskiner, utan enzymer eller utvalda jästar.

Gianni säger alltid: "Jag vill att min Barolo nästan ska göra sig själv". "När jag började skrattade många åt mig, kanske till och med idag."

På 90-talet förändrades dock något: ”Han vände sig till en annan typ av vin, ett annat sätt att föreställa sig denna dryck. Jag kallar dem enklare viner."
Så medan idén om att producera mindre konstgjorda viner sprids, anlände de första japanska importörerna och "tog allt vin som jag hade i källaren".

Till och med idag är Canonicas största marknad Japan, nästan hälften av det de producerar distribueras där. Med drygt två hektar mark arbetar han med tiotusen flaskor, två Barolo och en Nebbiolo. Gianni kommenterar: ”Vi ville vara små så att vi kunde få mycket mer frihet”, förklarar han.

Den provocerande etiketten, skriven i kulspetspenna, utan krusiduller, berättar om den renhetsväg som denna Barolo-hantverkare tar, som under de år då tunga och höga glasflaskor användes, flaskade med det billigaste och lättaste.

Etiketten, säger Gianni, betyder: "Drick det som finns inuti. Det representerar vinet vi producerar lika bra som vi är.”

Paiagallo är en ganska liten sluttningsvingård på 300-400 meter, ganska högt uppe på sluttningen ovanför staden Barolo. Canonica har cirka 4 hektar, inklusive några planterade med Barbera ("bara för familjen", men ett annat fantastiskt vin).

Canonicas arbete är supertraditionellt i vingårdarna utan kemikalier. I vingården samma tillvägagångssätt: druva pressad med fötterna; jäsning av nativ jäst; ingen temperaturkontroll; mycket lång jäsning i trä; 2-3 rack i början, och sedan bara en gång om året efter malolaktik; åldras i botte (mycket stora gamla träfat).

Barolo Paiagallo har stor energi, transparens och fokus, som förbinder honom med några av de bästa vinerna vi har smakat i landet.
I vissa detaljer påminner det oss om andra fantastiska viner från området: det spökande svarta körsbäret från Cascina Francia, det mogna men intensiva tanninet från Bartolo Mascarello, balansen mellan elegans och rustikitet från G. Rinaldi, renheten och energin i Cappellano. .

Grinzane Cavour, kanske mindre garvläkare än Paiagallo, men med den här gamla skolan från Barolo, fast, med energi och en enorm finish.

Utan tvekan en av de stora ikonerna för italienska viner, ett nöje att erbjuda dem till våra kunder.