We luisterden al enkele jaren naar wijnvrienden over de wijn van Giovanni Canonica, met als belangrijkste obstakel de kleine hoeveelheden die het produceert, waarvan het overgrote deel naar Japan wordt geëxporteerd.

Na drie bezoeken kunnen we zeggen dat het een genoegen is om Giovanni's wijnen aan te bieden, zelfs in kleine hoeveelheden.

De eerste oogst dateert van 1983, moeilijke tijden in het gebied, ze verkochten alleen wijn in bulk en verbouwden druiven.

In Barolo was hij een van de eersten die oenologisch van koers veranderde. Hij is een aanhanger van onze tijd, een Michail Bakoenin van wijn.

In die tijd begrepen maar weinigen de reis die hij maakte: beperkte interventies in de wijngaard maar zonder toe te geven aan landbouwdogma's, ouderwetse druivenpersen, met hun voeten hadden ze praktisch geen machines, zonder enzymen of geselecteerde gisten.

Gianni zegt altijd: “Ik wil dat mijn Barolo zichzelf bijna maakt”. "Toen ik begon, lachten velen me uit, misschien zelfs vandaag nog."

In de jaren 90 veranderde er echter iets: “Hij wendde zich tot een ander soort wijn, een andere manier om dit drankje te bedenken. Ik noem ze eenvoudiger wijnen."
Dus terwijl het idee om minder kunstmatige wijnen te produceren zich verspreidde, arriveerden de eerste Japanse importeurs en "namen alle wijn die ik in de kelder had".

Zelfs vandaag de dag is Canonica's grootste markt Japan, bijna de helft van wat het produceert wordt daar gedistribueerd. Met iets meer dan twee hectare land bewerkt hij tienduizend flessen, twee Barolo's en één Nebbiolo. Gianni merkt op: "We wilden klein blijven, zodat we veel meer vrijheid zouden hebben", legt hij uit.

Het provocerende label, geschreven in balpen, zonder franje, vertelt over de weg van zuiverheid die deze ambachtsman uit Barolo inslaat, die in de jaren dat zware en hoge glazen flessen werden gebruikt, gebotteld met de goedkoopste en lichtste.

Het label, zegt Gianni, betekent: "Drink wat erin zit. Het vertegenwoordigt de wijn die we produceren zoals we zijn.”

Paiagallo is een vrij kleine wijngaard op een heuvel van 300-400 meter, vrij hoog op de heuvel boven de stad Barolo. Canonica heeft ongeveer 4 hectare, waarvan een deel beplant met Barbera ("alleen voor het gezin", maar weer een geweldige wijn).

Het werk van Canonica is super traditioneel in de wijngaarden, zonder chemicaliën. In de wijnmakerij dezelfde aanpak: druif geperst met de voeten; fermentatie van inheemse gist; geen temperatuurregeling; zeer lange fermentatie in hout; 2-3 rekken in het begin, en dan slechts één keer per jaar na malolactisch; rijping in botte (zeer grote oude houten vaten).

Barolo Paiagallo heeft veel energie, transparantie en focus, die hem verbinden met enkele van de beste wijnen die we in het land hebben geproefd.
In sommige details doet het ons denken aan andere grote wijnen uit de streek: de beklijvende zwarte kers van Cascina Francia, de rijpe maar intense tannine van Bartolo Mascarello, de balans tussen elegantie en rustiek van G. Rinaldi, de zuiverheid en energie van Cappellano. .

Grinzane Cavour, misschien minder tannine dan Paiagallo, maar met deze old-school richting van Barolo, stevig, met energie en een geweldige afdronk.

Ongetwijfeld een van de grote iconen van Italiaanse wijnen, een genoegen om ze aan onze klanten aan te bieden.